Род Хорьки

3.4.3. Род Хорьки— Mustela

Зверьки размером немного или в несколько раз меньше кошки, с гибким удлиненным телом, очень изящные и подвижные. От куниц [86, 87] отличаются наличием белого цвета на кончике морды. Уши маленькие, округлые. Передвигаются прыжками, следы расположены обычно косыми рядами по два, реже три отпечатка (Приложение 1, хорьки и норки изредка выкапывают норы сами). Большую часть года эти зверьки не имеют постоянного логова или имеют, но пользуются им не каждый день либо только в сильные морозы. Но на время размножения самка строит гнездо. Гнездо имеет форму шара из травы и другого мягкого материала. В выводке обычно 4-8 детенышей, они прозревают через 28-39 дней, питаются молоком до 1-2,5 месяца. Пока малыши голые, они не способны выдерживать холода. Поэтому самка редко покидает гнездо, а если уходит, то затыкает вход пучком травы. Молодые хорьки и норки становятся половозрелыми в 10-12 месяцев, колонки и солонгои — в 2-4 месяца, а ласки и горностаи еще раньше.

Там, где на них не охотятся, колонки, горностаи и ласки почти не боятся человека. В годы с ранней весной или поздней осенью, когда ласки и горностаи оказываются белыми в отсутствие снега, их можно увидеть в лесу за сотни метров. Если подойти к зверьку, он спрячется, но через несколько минут обязательно выглянет. Если вы будете стоять тихо, не делая резких движений, любопытный зверек может подойти вплотную и даже принять от вас кусочек колбасы или сыра. В природных очагах чумы известны случаи заболевания этой болезнью мелких куньих. Кое-где они очень страдают от скрябингилеза — глистного заболевания, вызывающего поражение черепных костей. Личинки глистов-скрябингилюсов живут в маленьких наземных улитках-янтарках, поэтому особенно много зверьков гибнет в годы с теплым дождливым летом. Для человека скрябингилез не опасен, но на этом примере можно видеть, какими сложными и неожиданными бывают иногда взаимоотношения между разными видами в природе. Численность большинства хорьков также испытывает резкие колебания вслед за численностью грызунов. В России восемь видов.

Ласка [89] - Mustela nivalis
Горностай [90] - Mustela erminea
Солонгой [91| - Mustela altaica
Колонок [92] - Mustela sibirica
Американская норка [93] - Mustela vison
Европейская норка [94] - Mustela lutreola
Черный хорь [95] - Mustela putorius
Степной хорь [96] - Mustela eversmanni

Рисунок 6. Следы мелких куньих

Рисунок 6. Следы мелких куньих 86a — отпечаток лапы лесной куницы на снегу; 86b — расположение следов лесной куницы при разных побежках; 89 — отпечатки лап ласки на снегу; 90a — отпечатки лап горностая на снегу; 90b — расположение следов горностая; 93 — отпечаток лапы американской норки; 95 — отпечатки лап черного хоря на влажном грунте; 97a — отпечатки лап перевязки на песке; 97b — расположение следов перевязки.