Семейство Дельфинов

6.1. Семейство Дельфинов — Delphinidae

Включает дельфинов, морских свиней, гринд и косаток. Длина от 1,5 до 10 м, дыхало одно. У большинства видов лоб высокий, выпуклый, под ним находится сложный механизм, служащий для фокусировки ультразвукового луча при эхолокации. Челюсти у многих видов вытянуты в узкий клюв. Зубы обычно многочисленные, мелкие и острые. Только у видов, которые питаются не рыбой, а головоногими моллюсками, зубов всего несколько пар. Хвостовой плавник с выемкой посередине. Живут стадами. Плавают очень быстро и легко. Роды и очередное спаривание у большинства видов летом.

В последние десятилетия было сделано несколько сенсационных открытий, связанных с интеллектом дельфинов. Оказалось, что они обладают сложным языком общения и по уровню умственного развития сравнимы с волками и человекообразными обезьянами. Дельфины — уникальный объект дрессировки, от них удается добиться поразительных результатов как в спортивном плане, так и в задачах на сообразительность. В СССР и США проводились дорогостоящие исследования по использованию дельфинов в военных целях, отчасти, видимо, продолжающиеся и сейчас. У дельфинов сложное сексуальное поведение. Хотя внешне многие дельфиновые сильно отличаются друг от друга, разные виды иногда скрещиваются (особенно в неволе), но гибриды всегда бесплодны. Известны гибриды афалины с продельфинами и серым дельфином.

У нас встречаются (во всех морях, кроме Каспийского) дельфиновые по меньшей мере 12 родов. Из них в морях юга европейской части России встречаются дельфин-белобочка, афалина и обыкновенная морская свинья; в Балтийском и Баренцевом морях — атлантический и беломордый дельфины, косатка, обыкновенная гринда, изредка обыкновенная морская свинья. В России запрещен промысел всех видов.